2013年10月17日
ケケケ ケナフ
秋空の中に可憐に咲くケナフ
アオイ科の一年草。茎は直立し、高さ3、4メートル、赤色を帯びることもある。葉は掌状に深く3〜5裂して先はとがる。夏、葉腋（ようえき）に2、3個ずつ花をつける。花は径約10センチメートルの白黄色の5弁花で、中心部が暗赤色で美しい。アフリカまたはインド原産と考えられ、茎から繊維をとるために熱帯から温帯にかけて栽培されている。播種（はしゅ）後、4〜5か月で収穫する。繊維はジュートに似て、その代用として麻袋や網、ロープなどをつくり、製紙原料ともする。種子には20％ほどの油が含まれており、搾って食用や灯火用、せっけんなどの原料とする。搾り粕（かす）は家畜の飼料となる。
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